2006年，已经成为全球最大的水产饲料生产企业的通威将目光投向光伏产业，这一走就是十一年。如今，农业和光伏这两个看似不沾边的产业已成为通威的两大核心产业。
上、中、下游全面布局
十年前，当时多晶硅价格一路狂飙，最高时达到300多万元/吨，而国内多晶硅的平均生产成本仅仅70-80万元/吨，利润可观。
在那个“拥硅为王”的时代，通威正是通过上游多晶硅环节切入光伏领域。2008年2月，通威股份从通威集团和巨星集团中分别收购多晶硅厂商永祥股份48%和2%的股份，至此通威股份正式转型为农业与光伏双轮驱动的企业。
美好的时光难免短暂，随之而来的美国金融危机，波及多晶硅行业，多晶硅价格断崖式下跌，加之产能过剩，多晶硅厂商的日子并不好过，停产、退出的企业不在少数。数据显示，截至2012年，已投产的43家多晶硅企业中,仅剩7家尚在开工,其余均关闭生产线，停产率达80%。
在最困难的日子里，通威没有放弃多晶硅产线，采取该控制就控制的低流血方式，静待行业的复苏。直到2014年，随着光伏市场回暖，通威再次发力多晶硅业务，巨头地位逐渐显现。
据通威集团总裁禚玉娇介绍，“目前永祥多晶硅产能为2万吨，位列全国第三，全球第七位。在包头和乐山各规划了5万吨基地，在2018年产能将达到7－8万吨，在2020年乐山和包头两个基地完成后有望达到产能12万吨。”
通威在光伏产业的第二大动作是布局中游电池片制造环节。
2010年，通威以8.7亿元收购赛维LDK太阳能高科技（合肥）有限公司，改名通威太阳能（合肥）有限公司。2013年，通威太阳能（合肥）有限公司恢复生产，正式进入电池片制造商这一角色。
接下来几年，通威逐渐扩大规模。2016年6月30日，通威太阳能成都生产基地一期1000MW电池项目建成投产。2017年2月18日，通威太阳能双流二期2000MW电池项目开工，至9月20日项目正式投产，其产能规模和工程量都翻了一番。
根据2017上半年财报，通威2017年上半年电池片出货量已有1.8GW，实现净利润2.8亿元，且在电池片平均毛利和产能利用率上均高于行业平均水平。
通威太阳能（合肥、成都）有限公司董事长谢毅介绍，中国光伏行业协会统计的数据显示，2017年上半年电池片生产行业平均毛利在10%，而通威的毛利则达到17.28%，中国光伏行业协会统计的数据显示，行业平均电池片产能利用率是80%，通威的产能利用率高达110%－120%。
继布局上、中游制造端之后，下游应用端也被纳入通威的光伏版图。通威在全面推广水产“365”科学养殖模式基础上，结合光伏发电独创了“渔光一体”模式，通过在鱼塘上面建光伏电站，形成“水上发电、水下养鱼”的高效复合经济发展模式。
禚玉娇介绍，目前通威渔光一体电站应用已开发500-600MW的规模，未来两三年将更多地聚焦于大型智能“渔光一体”基地建设，规模都在百兆瓦以上。通威目前已在广西、海南、江苏、黑龙江、山东等地有上百兆瓦的现代化“渔光一体”养殖基地在建。
通威股份副董事长严虎表示，接下来三到五年，通威将定位于三个龙头的打造：打造多晶硅行业龙头，巩固提升电池片行业龙头，巩固提升水产饲料行业龙头。
智能制造新引擎
时至2017年下半年，距离2020年光伏电力实现平价上网又近一步。在去补贴的大趋势下，光伏产业链各个环节都在谋求降本增效。值得注意的是，在设备、部件等硬成本下降的同时，人工成本等软成本的上涨反而阻碍了整体成本的下降。
在电池制造环节，需要大量的工人参与，一来增加了人工成本，二来工作人员的误操作会造成电池片破损等缺陷。自通威布局电池片制造环节以来，尤其注重通过不断提升的自动化生产水平逐步代替传统人工生产，从而有效提高劳动生产率，提升产品品质稳定性，降低人工成本。
谢毅介绍，“在2011年赛维时期，1GW电池片产能需要3000人，2013年通威接盘之后开始技改，经过3年持续改进，2016年产1GW电池需1200人；而新近投产的“世界首条工业4.0高效电池生产线”，年产1GW电池只需不到500人；预计2018年智能化生产再度升级之后，年产1GW电池只需300人左右；预期在2020-2025年间，实现完全无人生产无人制造，1GW产能仅需100人。2017年中国光伏行业协会统计的数据显示，行业内非硅成本平均成本是5毛/瓦，而通威是3毛/瓦以下，不到行业平均成本的60%。目前我们通过技术、管控、自动化水平的进一步提升及精益管理深入，可以很快做到2.5毛/瓦及以下，成本做到行业领先。”
在通威35年庆典上，同期举行了世界首条工业4.0高效电池生产线投产仪式。该项目采用了智能在线式自动化生产设备，不仅实现了生产全自动化，同时实现了信息化与智能化，在生产过程中同步收集各道工序的工艺参数，实现对整个生产过程的跟踪，并利用在线检测设备及时纠偏，保证生产过程的稳定性和一致性。预计每天能生产高效电池135万片。
在通威集团董事局主席刘汉元看来，人工智能及信息技术的发展，有效降低了人工介入、保证了产品质量的提升、增强了企业竞争能力，对内可以降低人力成本、减少风险，对外可以帮助企业在与世界先进企业的竞争中实现赶超，智能制造必将成为通威未来最核心的竞争力之一。
