说起太阳能机场，其实已不是一个新鲜的话题，国内的首都机场、上海虹桥机场、深圳宝安机场等都安装了太阳能系统，依靠太阳能发电作为电力补充。然而，全太阳能机场却屈指可数，目前仅有印度、南非等两个国家拥有脱离电网，完全依靠太阳能驱动的机场。
顾名思义，全太阳能机场使用的电能完全来自太阳能发电，这对于光照条件、机场用电量、太阳能系统规模等各方面来讲，是一个需要系统评估的体系。第四能源记者日前走访了太阳能系统已于今年3月份投入运营的乔治机场——该机场目前是非洲第一座全太阳能机场，也是世界第二座全太阳能机场。
乔治机场始建于1977年，因为平均每年高达15万美元的电费支出，从2015年3月开始，乔治机场开始搭建太阳能系统，以节省能源方面的支出。每天平均8.5小时的太阳光照时长，也为乔治机场利用太阳能提供了必要条件。
该机场位于南非南部海岸，坐落于仅拥有15万人口的小镇——乔治镇。乔治机场在太阳能系统上共投资120万美元，该系统包含有2000个太阳能面板，每天能生成750kW的电量，而该机场每天只需消耗400kW，太阳能系统产生的多余电量则会返回给国家电网。仅仅在9月份，就有274户家庭的用电来自太阳能机场产生的多余电量。
与全球第一座全太阳能机场——印度科钦国际机场相比，乔治机场的太阳能系统无疑要小很多。科钦国际机场安装了46000片太阳能电池板，每天产生将近50000kW的电量，这样的数据是乔治机场的数十倍。尽管规模不大，但乔治机场成功实现了太阳能化，这为南非其他机场如金伯利机场提供了经验。南非目前约有4座机场正全面走向太阳能化。
太阳能系统的加入，极大减少了该机场的二氧化碳排放量，并显著减少了电费开支。该机场经理BrendaVoster向记者透露，「自太阳能系统使用以来，机场减少了1229吨二氧化碳温室气体的排放，与此同时，电费开支减少了40%。未来的5-10年就能收回太阳能系统的投资。」
非洲有发展太阳能得天独厚的光照条件，而大型电网系统投资高、周期长，使得非洲各国政府青睐建立以太阳能为主导的独立电网、微电网。在这个蓬勃发展的市场，中国、美国等太阳能大国的光伏企业开始在非洲布局，相信在未来，越来越多的机场都将全面太阳能化。
