因为政策等原因一直步履维艰的澳大利亚光热市场目前迎来了转机。目前有两个光热项目开发商正考虑在澳大利亚卡尔古丽市以西23公里的Mundari工业园区建设大规模塔式储热型光热电站，因为这里越来越多的矿主开始对利用太阳能和其它可再生能源代替柴油机发电产生了浓厚的兴趣。
其中之一是Exergy Power公司，他们在2013年就讨论了此提案，但此次重燃兴趣是因为光热发电成本不断下降，同时越来越多的矿主对可再生能源越来越感兴趣。上周，铜矿商Sandfire Resources宣布将在其位于Perth东北方向离网区域的DeGrussa矿区附近投资4000万美元建设一个光伏电站。
而澳大利亚《卡尔古丽矿工报》上周则报道称，Exergy Power公司目前正在考虑投资6亿美元在澳大利亚西部采金区建设一座装机115MW的光热电站，占地约700公顷。
建设光热电站的时机逐渐成熟
该报引用了Exergy Energy公司CEO Brian Reddy的发言，他表示该电站的建设时间需要3年左右，参与建设人数将达到1500人，电站投入运行后需要70名员工负责运维。Brian Reddy透露，该计划吸引了采金区四个矿业公司的目光。
Brian Reddy告诉《卡尔古丽矿工报》：“以前规划的光热项目时机并不合适，没有消纳和销售渠道，同时市场也没有做好接纳另一种可再生能源的准备。但是目前澳大利亚电网诸多限制条件正在推动光热项目不断向前发展。”
澳大利亚媒体表示，该提议目前得到了采金区Esperance发展委员会、Esperance区域开发计划、美国财政部和Kalgoorlie-Boulder工商联合会的支持。
但是，事实上Exergy Energy公司到目前为止还没有建设过一个光热示范项目，也不清楚该公司会提供什么样的CSP技术。
或将采用SolarReserve的塔式熔盐技术
另一家对在Mungari建设光热电站感兴趣的公司是美国公司SolarReserve，该公司已经有建设完成的光热电站——新月沙丘，该电站将在未来几个月正式投入运行。
图：SolarReserve公司开发的新月沙丘电站拟于3月份正式投运
SolarReserve公司开发的装机110MW的新月沙丘电站目前正处于最后的调试阶段，该电站将为拉斯维加斯中午到午夜之间的用电高峰期提供电力。一旦投运后它也将成为全球最大的塔式熔盐光热电站。
SolarReserve公司近期还与沙特阿拉伯光热项目开发商ACWA合作，与南非政府签署了一份合同，将在南非建设一个类似的电站。该公司表示希望在澳大利亚Port Augusta建设一个装机50MW的塔式熔盐光热电站，并以之取代当地落后的燃煤发电机。
该公司澳大利亚开发部主管Daniel Thompson也将澳大利亚采矿业作为公司的目标市场，他曾表示对于澳大利亚即将来临的光热项目招标非常感兴趣，并告诉记者Mungari项目的提议非常有意义，但这只是该地区众多适合建设光热项目地址中的一个而已。
Daniel Thompson告诉记者：“Kalgoorlie地区对我们来说是非常理想的光热项目开发区。它具有丰富的太阳能资源，附近又有许多大型的采矿厂，同时它还处于离网区域。”但他同时强调，这是一个长期的规划。
原标题：澳大利亚光热发电市场迎来转机
