尽管有很多有利的发展条件，但是澳大利亚并网光热发电产业的发展依然步履维艰。目前看来在当前政府的态度下这一形势不太可能得到好转。
澳大利亚光热发展的前景似乎被政府逐步减轻的可再生能源支持政策完全打乱了。
光热开发商无奈退出
因为澳大利亚政府降低了可再生能源发展目标，同时还大幅削减了对澳大利亚可再生能源机构ARENA的支持（ARENA掌管着澳大利亚可再生能源基金），近几个月，至少有两家公司放弃了在澳大利亚的光热开发计划。
今年7月份，美国光热开发商SolarReserve宣布放弃了澳大利亚的并网光热发电市场。这件事情发生在澳大利亚任命气候变暖怀疑论者DickWarburton对澳大利亚可再生能源发展目标重新进行核定之后。澳大利亚原计划到2020年实现至少20%的电力应由可再生能源供应的目标，但近两年来澳大利亚的电力需求一直在下降，部分人士开始提出废除该目标的提议。
几天之后，本来计划在澳大利亚北昆士兰建设当地第一座光热电站的Ratch公司也因为失去经济支持而被迫停止了该项目。澳大利亚广播公司发布报道称，失去政府的支持将会使项目费用增加84%左右。Ratch公司的Collinsville项目原计划采用Novatec公司的线性菲涅尔光热技术，其与光伏发电和天然气发电混合配置建设互补电站，此前获得了ARENA承诺的资金支持。
可以说，SolarReserve公司和Ratch公司都是因为对澳大利亚并网光热市场前景非常不看好而不得不放弃了在该国的光热发电市场开拓计划。目前只有两个更加坚定的开发商仍然在为澳大利亚光热发电市场继续努力着。一个是西班牙阿本戈公司，该公司正在为位于澳大利亚西部Perenjori的一个装机规模为20MW的塔式光热电站进行可行性研究，并已获得了ARENA45万澳元的资金支持。另一个是澳大利亚本土的Vast公司，该公司将在澳大利亚新威尔士州的Jemalong建设一个6MWt的光热电站，该电站建成后也将成为澳大利亚第一个带储热的光热电站。事实上该电站是为后续一个装机规模为30MW的项目做前期示范。
恶劣的投资环境
澳大利亚光热协会主席AndrewWant表示：“当局政府似乎有意来降低澳大利亚可再生能源市场对于投资者的吸引力，这直接导致了光热技术的投资者和开发商退出澳大利亚市场或者大幅削减光热业务。”
尽管澳大利亚具有很好的光热技术开发条件，比如高DNI值、覆盖全国大面积的电网和较高的技术研究开发能力，但是因为澳大利亚本国政策原因造成的恶劣投资环境给本国光热技术的发展带来了巨大的挑战，可以说澳大利亚的光热发展现在进入了一个非常困难的时期。
澳大利亚近年来曾经宣布计划建设的光热项目大约有15个，但目前看来似乎只有GraphiteEnergy的LakeCargelligo示范项目最终投入运行。
光热项目纷纷搁浅
去年，规划的位于PortAugusta装机规模为50MW的AlintaEnergy项目和位于澳大利亚南部装机规模为40MW的WhyallaSolarOasis项目都因为缺乏ARENA的资金支持而不得不搁浅。
位于PointPaterson附近装机规模为30MW的Acquasol1槽式光热海水淡化项目似乎永远都不会再进行开发了。该项目在2010年被报道由于资金问题而停止，另外该公司的网站主页都已经很久没有更新过了。
SunFarms公司近期开发的位于PortAugusta的光热项目的情况似乎要好一点。据Want介绍：“该项目应该是得到了新的投资，所以很可能将被继续开发。”
在昆士兰州的KoganCreek，CS能源公司采用阿海珐线性菲涅尔技术开发的装机规模为44MW的光热混合蒸汽增容项目获得了一些进展。阿海珐表示虽然公司退出了光热发电市场，但是对于该项目还是会继续支持下去，不过该项目实现商业化运行的时间可能会被大大推迟。
KoganCreek曾经一度被认为会在光热技术开发方面走在其它澳大利亚城市的前面，因为之前包括ParsonsBrinckerhoff公司和西门子公司决定成立联合公司在该地区共同开发光热项目，但现在西门子已经退出了光热发电市场。
产业争议不断
因为业界争议，位于新南威尔士州Liddell电厂的两条现有的线性菲涅尔光热发电单元也已经停止运行。GraphiteEnergy公司CEONickBain明确表示将把更多精力投入到能量储存方面而非光热技术方面。他表示：“我是一个光热技术的坚定支持者，但是光伏的发展“偷走”了光热的春天。除了可以应用于像中东EOR项目等一些特殊的领域之外，我看不到光热技术在其它方面的竞争力。”
澳大利亚人比其它地方的人们更坚定的认为是光伏技术严重妨碍了光热技术的发展。分布式光伏的繁荣发展大大减少了电力需要，这也是澳大利亚可再生能源规划调整的一方面原因。
但即便是澳大利亚的光伏产业目前也存在一些隐忧，NPDSolarbuzz高级分析师MichaelBarker说:“由于持续的政策变化和普遍预期的负面政策影响，澳大利亚的可再生能源发展有点让人不安。”
目前澳大利亚在光热技术领域仍在关注的是在离网供电方面的应用和诸如光热驱动采油等工业化光热领域的应用。
澳大利亚有着世界上最重要的光热技术研究机构之一——联邦科学与工业研究组织(CSIRO)国家太阳能中心，其位于新南威尔士的纽卡斯尔。CSIRO目前正在与三菱重工等工业合作伙伴开发有创新性的光热技术研究课题。但是，在澳大利亚当前的国内形势下，这些创新性的光热技术是否能够用于澳大利亚并网光热发电项目还是一个未知数。
原标题：政策趋冷 澳大利亚光热发电的艰难时刻
