它仅靠太阳能便进行横跨美国的飞行，在很大程度上宣传了太阳能，提高人们对太阳能的关注。它就是瑞士制造的大名鼎鼎的“阳光动力”号太阳能飞机。按照计划，“阳光动力”号将于2015年上演环球之旅，就此创造历史。4月，“阳光动力”号太阳能飞机在旧金山金门大桥上空飞过。
“阳光动力”号是世界上第一架只依靠太阳能电池连续飞行24小时的飞机。没错，我们讨论的是一架可以在夜间飞行的太阳能飞机。“阳光动力”号飞行员表示：“从理论上说，这架飞机可以永远飞下去。”在地面上停靠时，“阳光动力”号需要配备一个支持团队，以确保飞机处于适当位置。
“阳光动力”号的太阳能电池内置在前后机翼中，而不是覆在上面。电池数量接近1.2万个。
“阳光动力”号的巡航速度大约在每小时43英里(约合每小时70公里)上下，最大巡航高度为2.8万英尺(约合8534米)左右。
“阳光动力”号驾驶员伯特兰-皮卡尔，出身冒险世家。1999年，他与同伴布莱恩-琼斯成为历史上第一个驾驶热气球进行不间断飞行并且环游世界的人。
1990年，埃里克-雷蒙德驾驶的“追日者I”号成为第一架横跨美国的太阳能飞机，整个行程分为21段。
美国宇航局的“太阳神”号长航时高空无人太阳能飞机原型。2001年，“太阳神”号达到96863英尺(约合29523米)的飞行高度，打破非火箭动力飞机的飞行高度纪录。2003年，“太阳神”号在飞行中遭遇强湍流，最终坠毁。
5月3日，“阳光动力”号亮起十几个太阳能电灯，在凤凰城天港机场降落。“阳光动力”号是世界上第一架只依靠太阳能电池连续飞行24小时的飞机。
5月3日，“阳光动力”号驾驶员皮卡尔和副驾驶员安德烈-波斯伯格(左)庆祝“阳光动力”号完成跨美之旅的第一段。
波音公司为美国国防部研制的“太阳鹰”无人太阳能飞机，翼展400英尺(约合120米)，在设计上可以连续飞行5年，可用于在6万英尺(约合1.8万米)高空执行通讯、情报收集、监视和侦察任务。2014年，“太阳鹰”将进行第一次示范飞行。
2012年，“阳光动力”号在巴黎上空飞行。
皮卡尔正准备起飞。
“阳光动力”号机翼长度超过200英尺(约合60米)，超过一架波音747喷气式客机。这架太阳能飞机的重量只有3500磅(约合1600公斤)，与一辆本田CR-V相当。
皮卡尔和波斯伯格站在“阳光动力”号前面合影留念。
“阳光动力”号计划在2015年上演环球之旅。
