美国空军主要科研开发中心 - 空军研究实验室（Air Force Research Lab:AFRL)正在尝试开发太空光伏应用，利用高效太阳能电池收集太阳能，将其转换为电磁波并将其发射到地球上任何需要电力的地方。
AFRL航天器管理局认为，通过此项技术利用太空光伏发电，可以在正确的时间、正确的地点，向无法提供电力保障的前线作战基地等地区，为远征部队军事行动不间断且有保证地随时保障美军所需的电力需求，确保国防部军事任务的成功部署。
据媒体报道，空军研究实验室AFRL的研究人员已经在开发和试验一些必要的关键技术，将这些技术集成到概念性的空间功率发射系统中。与AFRL合作开发此项技术的Northrop Grumman公司获得了一份价值超过1亿美元的合同，用于开发和交付关键硬件，以支持空基实验应用这一领先技术中。
空军研究实验室的此项研究旨在开发和整合适用于美军的航空、航天和网络太空部队的技术保障。AFRL在全球9个技术领域拥有超过11,000名员工，设有40个部门，提供从基础研究到高级研究与技术开发的广泛科学技术组合。
太空光伏发电于1968年由美国学者提出，除了美国，世界上其它国家如中国、日本、欧盟、俄罗斯和印度的航天机构也在开展这方面的研究。与美国不同的是，中国计划在太空建设商业太阳能电站，向离岛和山区输送电力，造福于缺电及受灾地区，并致力于打造全球电网。相关进展可参考：真的要上天！除了助力“嫦娥四号”，太阳能电站要建到太空了
（重庆璧山空间太阳能电站研究基地示意图）
从遥远的太空向地面输送电力，能否精准送达地面天线将成为关键。日本于2014年12月到2015年3月，曾进行太空光伏试验验证能否精确控制电波方向以及高效将电波转换成电力等。要想实现太空光伏发电，必须使需用火箭，运往太空的设备尽可能小型、轻量化。以目前的技术来看，各种设备庞大沉重，据科学家预测，该项技术最早也要到2040年以后才可能实现。
无线输电技术已经被很多电力公司推进研究。利用该技术，纯电动车(EV)将无需使用电线便可完成充电。无线输电技术作为新一代基础设施的基础技术而备受期待。
空间太阳能组件长啥样？
原标题：太空光伏？美国空军研究实验室对其下手
