实际上，美国正越来越推崇太阳能发电，尽管如此，一些大型电力供应商却试图抵抗这一发展趋势。总部位于美国亚特兰大的乔治亚电力公司(Georgia Power )正面临全州的反对，因为呼吁发展太阳能的声音愈发响亮。而7月11日乔治亚州公共服务委员会将举行一次颇为关键的投票，从而决定乔治亚州光伏发电的未来。
虽然产业倡议者不断大喊着遍布美国全国各地的屋顶光伏发电的优势所在，但一些电力公用事业企业拒绝倾听。其中之一便是总部位于亚特兰大的乔治亚州电力公司，该公司正遭到一位充满激情的光伏企业家及其众多支持者等组织的竭力反抗。
在这件事上，为什么乔治亚州电力公司，或者其他电力公用事业企业无法成为分布式光伏发电系统的拥趸者呢?这似乎很容易理解。当某位纳税人在自家屋顶上安装太阳能系统时，他就不需要在白天峰值期间通过电网获得电力——他甚至可以将电能出售给电力公用事业企业。这不仅减少了客户支付的电费，而且让电力企业少了建设新电站或更新电力基础设施的理由。
乔治亚州电力公司发言人John Kraft解释了公司安装屋顶光伏发电系统的途径。“乔治亚州电力公司为客户提供全天24小时低成本且可靠的服务，乔治亚州分布式发电的装机量令我们为之鼓舞，但是，公司仍然必须投资于基础设施，从而满足阴天及夜间客户的电力需求。大型太阳能(LSS)项目与乔治亚州电力先进太阳能计划(Georgia Power Advanced Solar Initiative，GPASI)等——100%的能源回馈入乔治亚州电力公司——为客户提供了安装太阳能的机会，同时使得公司能最有效地规划光伏发电资源并作为总量的一部分。”
目前来看，公用事业企业是言出必行。乔治亚州电力公司按照该州“领土法案”几乎独家销售各类化石燃料，并选择性供应可再生能源并输送给240万纳税人。和其他美国五个州一样——佛罗里达州、爱荷华州、肯塔基州、北卡罗来纳州与俄克拉马州——乔治亚州有效地预防了第三方能源供应商直接将电力出售给那些已经享受传统电力公司服务的客户，其中包括光伏企业在内。
因此，除非公共服务委员会(Public Service Commission )干预7月11日的关键性投票，否则乔治亚州电力公司不会屈服于目前的种种抗议，并兑现将太阳能发电量提高至270MW以上的承诺。
难以应付的对手
在投票之前，这家公用事业企业已经发现了一位强大的竞争对手，即总部位于梅肯的Georgia Solar Utilities，该公司于2012年6月由罗伯特-格林(Robert Green)创建。这位前任公用事业企业承包商及乔治亚州当地人发现，开发太阳能是美国第五大独立州的“最佳选择”。
他因此决定采取行动扩大乔治亚州的光伏项目开发。“这对我来说是显而易见的，乔治亚州有一大问题，那就是缺乏安装意愿，乔治亚州电力公司并非真的想进军太阳能。而我们试图击败他们，从而找到一个解决办法。”
最初，格林于去年9月向乔治亚州公共服务委员会提出申请，要求强迫乔治亚州电力公司至少新增500MW的光伏发电系统——首先是在他希望开发的米利奇维尔附近建造一座80MW的公用事业级光伏发电站。然而，就目前的政治环境来看，他相信，挑战“领土法案”只是徒劳无益。更重要的是，格林向记者透露，他已经逐渐相信，这一措施是“保护乔治亚州发电领域一些非常重要的部分，我们所做的并非是让那些法律分崩离析。”
因此，如今格林正积极推广House Bill 657法案(乔治亚州农村经济复苏以及2014年太阳能资源法案)，如果明年秋季该州立法机关以某种形式通过该法案，这将使乔治亚州公共服务委员会可批准一家独立光伏供应商进行光伏发电项目的融资、建设与运营，随后将太阳能电力出售给乔治亚州电力公司。
而罗伯特-格林的拥趸者涉及多个团体——从乔治亚州光伏协会(GSEA)到共和党保守党派、茶党爱国者等。
实际上，乔治亚州光伏协会近日表示，我们对乔治亚州长期能源规划的前景十分担忧，该规划没有涵盖任何新增光伏装机量……在很大程度上，鉴于其他州拥有丰富的经验，我们坚信开发乔治亚州的光伏发电资源将为当地创造众多基本的就业岗位。基于市场的解决方案也将提高全州业主和企业的能源效率，从而使他们灵活安装太阳能发电系统。乔治亚州公共服务委员会可采取诸多市场化手段，以支持私有企业及个人在没有乔治亚州电力公司的授权下应用太阳能。我们希望相关人士能将这些因素纳入到考量范围，从而制定出一个最终方案。
至于茶党方面，格林向记者透露，他们自然适合于推动这场运动。他们并不相信政府或法规的过多干预。
完全足矣
与此同时，在乔治亚州电力公司“整合资源规划”(IRP)早期的一轮谈判中，乔治亚州公共服务委员会于6月25日同意避免争端，将有关公用事业企业是否应当采用更多的太阳能的话题暂搁一旁，只是表明如果地方官员决定需要更多的太阳能时，应当选择价格最低的竞标者。
这对于格林的倡议来说似乎并非好事。但是，即使投票结果支持乔治亚州电力公司，但House Bill 657号法案仍然有可能在2013年年底以前通过。
就目前而言，“整合资源规划”最大的变动——每隔三年修订并进行投票表决——在于公用事业企业计划淘汰六座发电站中的16个煤炭及燃料发电机组。此次修订是受到乔治亚州电力公司致力于遵守最新的联邦空气污染法案——水银即有毒气体排放标准(Mercury and Air Toxics Standards)的驱动。
乔治亚州电力公司还要求将六座煤炭发电机组转换为低价的天然气。那么为什么不应用太阳能，而是选择天然气呢?据乔治亚州电力公司发言人Kraft表示，在某种程度上，煤炭、核电、天然气可以持续全年24小时发电。而目前这个阶段，太阳能无法做到这点，因此它无法简单地抵消这类“基本荷载”发电站。然而，乔治亚州电力公司将继续考虑将高成本效益的可再生能源与其他发电类型进行整合，这一决策对客户来说也具有经济效益。
期待政策
最后，在所有的政治活动中，格林已有一个“后门”项目( back-door project )正在进行中。在都柏林高中，该校为距离梅肯市西南大约55英里的一个乡村小镇提供教学，当地政府机构与都柏林劳伦斯发展局的债券已经用于开发1MW的光伏项目，耗资350万美元。
由于债券资金是用于光伏项目，而非学校本身，因此，该计划正朝着良好的政策路线进行。在政府购买光伏设备之后，学校将租赁该光伏系统，为期25年，租赁期满后学校可选择购买该光伏系统。
都柏林高中表示，通过安装德国MAGE Solar公司的4000片屋顶及地面光伏组件，将能减少大约40%的能源成本。实际上，从现在开始计算6至8年以后，随着公用事业企业发电价格持续高涨，光伏发电项目所产的电力或许比电网价格还要便宜。
虽然这个项目规模相对较小，但或许是个良好的开始。
然而，乔治亚州电力公司发言人Kraft向记者表示，虽然没有任何迹象表明都柏林高中的项目违法了任何法律，但是我们认为这个项目没有为参与的客户带来最高的价值。乔治亚州电力公司致力于为我们的客户提供高价值以及与能源相关的帮助，其中包括为家庭或企业安装太阳能。如果他们想要购买或租赁光伏设备，我们欢迎这些客户联系我们。
据悉，公共服务委员会的投票结果将于下周公布。
