沙特被认为是所有太阳能发电技术的关键性新兴市场，这一方面得益于沙特的高太阳能辐照资源，另一方面得益于沙特政府雄心勃勃的太阳能发电规划。
图：沙特某聚光光伏电站
沙特阿卜杜拉国王原子与新能源中心(K.A.CARE)于今年2月份发布了54GW的可再生能源项目竞争性采购招标白皮书，其中规划到2032年实现41GW的太阳能发电装机。这吸引了全球太阳能产业关注的目光。
但K.A.CARE对CSP的定义是应配置不低于4小时的储热的光热发电项目，这就将碟式斯特林光热发电技术排除在外。在上述白皮书中有如此描述：在项目提交环节，CSP电站应配置不小于4小时的储热，基于K.A.CARE的技术和经济性分析，在后续环节中对储热的要求还会增加，在电价相当的情况下，配置更高储热小时数的光热电站更可能被列入开发计划。
碟式斯特林光热发电厂商Infinia业务拓展副总裁GuyLetendre对此表示，我们强烈支持沙特更加主动地去开发太阳能资源，多样化其能源供应体系。但其对CSP的定义将可能拖延其太阳能发电装机目标的实现，一个50MW的槽式或塔式光热电站的交付期太长。对储热的要求将会削弱CSP在沙特的产业基础，最终可能仅仅有为数不多的几个主要玩家参与当地市场竞争。
Letendre强调，碟式斯特林技术拥有最高的光电转化效率，目前已经拥有可与其它太阳能发电技术竞争的初始投资成本，在运维方面则拥有更低的成本。
本土化是K.A.CARE可再生能源发展计划的重点限制因素，对光热发电项目平均的本土化率要求为60%（第一轮），第二轮招标更将提升为70%，其甚至对每一种发电类型项目的各个环节都提出了具体的本土化要求。Infinia认为碟式斯特林技术可以为沙特带来更大的本土化制造效益。碟式斯特林制造工厂可以以更低的投资在当地快速建设起来，包括碟式发电系统的各个组成部分，如斯特林机、碟盘、跟踪系统和控制系统等等，几乎所有的原材料都可以从当地获取。
Infinia还指出，碟式斯特林光热发电技术十分适合如沙特这样的气候环境-太阳能辐照值高但水资源匮乏，碟式斯特林的耗水量就极低。Letendre说：“出于这些考虑，我们希望K.A.CARE能对白皮书的内容进行修订，去除对4小时储热的限制。”
另一家碟式斯特林厂商Cleanergy公司的业务拓展高级副总裁AlexanderVestin也对此发表了看法，“在未来20年内，沙特规划使三分之一的电力供应来源于太阳能，这意味着其中大多数依然源于石油和天然气这些传统能源，太阳能发电采用任何一种储能方法，包括电池或熔盐，都或增加发电成本、或降低效率，而无存储则无损失，如果还在使用石油或天然气，可以与太阳能发电搭配使用。”
这些观点听起来有一定的理由，但K.A.CARE将会采纳这些观点吗？K.A.CARE此前已表示该白皮书只是征求意见稿，正在征求公众反馈意见，以对白皮书进行修订和完善。如果期望影响K.A.CARE的决定，碟式斯特林厂商需要采取一些行动。
欧洲太阳能热发电协会主席LuisCrespo博士补充称，沙特作出此种选择也可理解，没有纯粹排斥某种技术的想法，他们只是希望太阳能热发电更具可调度性。但他们没有考虑到CSP电站即便没有储热，也可以与其他能源进行混合发电，这同样也是一种可调度电力。
“储热可以使光热发电更具成本经济效益”，他说，“但沙特可能也忽略了斯特林碟式光热发电技术水耗很少的这一优势，而沙特本身是一个淡水资源十分紧缺的国家。”
Crespo认为，碟式斯特林厂商应设法以具体的案例说服K.A.CARE，如果官方说要增加附加值，他们可以拿出很好的证明予以佐证，问题是，碟式斯特林技术将不可避免地被拿来与光伏对比。在高倍聚光光伏发电领域，各个厂商也在排队进入沙特市场。如今年2月份，法国聚光光伏公司Soitec已经与沙特Medina科技大学达成合作，双方将开展为期三年的技术研发合作和职业技能培训合作。如何说服沙特K.A.CARE，碟式斯特林技术比光伏发电更具优势，可能使其必须面对的课题。
碟式斯特林光热发电公司目前显然还没有打动沙特当局，他们需要为此付出更多努力。而K.A.CARE拟定公众应在4月5日之前提交反馈意见，对于欲求进入沙特市场的碟式斯特林光热发电厂商，时间已经不多了。
