日本昭和壳牌石油公司推进的提高新一代太阳能电池“CZTS薄膜太阳能电池”效率的技术研发，日前被日本独立行政法人新能源产业技术综合开发机构(NEDO)选为委托研究课题。方案由独立行政法人产业技术综合研究所、立命馆大学、东京工业大学、鹿儿岛大学、筑波大学等7所机构组成的联合小组作为课题项目提出。
CZTS薄膜太阳能电池是一项使用铜、锌、锡、硫黄及硒的新技术。是昭和壳牌石油的全资子公司、从事太阳能电池生产及销售业务的SolarFrontier公司研发的CIS薄膜太阳能电池技术的扩展。虽然CIS薄膜太阳能电池使用铜、铟及硒，但由于CZTS薄膜太阳能电池主要采用易于采购的低价原料，因此能够以低成本进行开发。
已经成为昭和壳牌石油集团太阳能电池研究开发基地的SolarFrontier厚木调查中心负责开发制造技术。昭和壳牌石油及SolarFrontier期待，通过与进行CZTS薄膜太阳能电池研究的大学等实施合作项目，尽早实现商业化。
该项目属于日本新能源产业技术综合开发机构开展的“太阳能技术研发(光伏发电系统新一代高性能技术开发)”业务。该业务的目的是提高效率和实现高功能化，以实现日本政府提出的到2020年将光伏发电提高到现在的20倍，即28吉瓦(2.8万兆瓦=2800万千瓦)的目标。
