1854年，美国海军准将马休•佩里(MatthewC.Perry)强迫日本开放对外贸易，结束了德川幕府200年的闭关锁国政策。佩里准将当时指挥着4艘黑色冒着黑烟的美国军舰，此后“黑船”就成了西方科技威胁日本的符号。
长久以来，日本市场被国内供应商垄断，比如夏普、京瓷、松下(三洋)和三菱电子。而现在一些日本光伏行业的观察家也引用“黑船”来形容外国光伏组件、逆变器和项目开放商对日本市场的争夺。
2009年，日本政府推出补贴政策，鼓励光伏市场的发展。在欧洲市场出现衰落的迹象后，国外公司开始觊觎日本这一新的市场机会。
起先，中国尚德首先进入日本住宅光伏市场。目前，已经有约40家国外组件制造商挺进日其中包括德国、印度、韩国、中国、新加坡和美国的公司。国外制造商已经占据日本20%的市场。
为了进入日本市场，尚德首先兼并了日本组件制造商MSK。此后中国的晶硅组件制造商纷纷效仿这一做法，例如阿特斯和天合光能在日本设立销售公司，而晶澳太阳能、英利和SunPower均与日本分销商或系统集成商签有协议，以期利用后者在日本的品牌知名度和地域优势。海润光伏4月12日也宣布，将通过香港全资子公司海润光伏有限公司，在日本投资设立全资子公司海润光伏日本株式会社，注册资本为9800万日元，均为海润自有资金出资，占海润光伏日本株式会社总股本的100%。
SunPower初入日本市场时曾与东芝签署独家销售协议，利用东芝的销售网络切入住宅市场，目前，SunPower计划增加合作伙伴试图进入其他光伏市场领域。
由于日本光伏市场长期由本国企业垄断，下游分销市场由上百家小型电器商和安装商组成，销售并安装由日本组件制造商打包提供的光伏解决方案。日本7月将推行新的上网电价补贴方案，其目标在于加速非住宅光伏市场，这对大型系统开发商带来了新的机遇和挑战。
世界领先的电力系统开发商SunEdison也凭借母公司MEMC的知名度马不停蹄得挤入日本市场。SunEdison将与日本光伏安装商Westholdings合作开发约250个大规模光伏系统。
目前，国外光伏厂商无数的目光已经投向日本，人们也开始讨论新的上网电价补贴方案是否应继续补贴国外公司。目前，许多日本下游渠道商已经于国外公司开展合作，提供低价的光伏系统，学习新的商业模式并进一步扩张业务。
2011年一份针对日本企业的调查显示，近六成受访日企表示愿意被中国公司收购。
日本财务省提供的数字显示，中国对日本的直接投资在4年内翻了20倍。虽然总体规模仍然较小，但2010年的对日投资金额已经达到约20亿元。有专家表示，考虑到很多中国资金是通过香港等地中转出去的，中方投资日本的FDI真实数据将更高。日本贸易振兴会机构是政府的贸易投资促进机构，该机构负责促进入境投资的主管清水树彦表示，预计将有更多中国投资进入日本市场。
目前，光伏“黑船”对日本产业究竟是福是祸还不得而知。但日本在福岛核电危机后，开始寻求新的替代能源，在这种背景下，日本将需要国内外所有光伏企业的帮助在日本加速部署光伏发电系统。
作者介绍：
分析师JunkoMovellan女士是美国和日本光伏政策和市场监管的专家，她的深入研究和分析是Solarbuzz全球和区域光伏市场报告的重要组成部分。Movellan有着长达16年的市场分析经验，通过研究关键的政策变化和市场驱动力，预测未来市场的供求关系变化。
