1月8日，薄膜太阳能电池关键生产设备在上海张江理想能源设备公司正式下线，薄膜太阳能电池是上海新能源领域的重要项目，位居上海高新技术产业振兴名录。但是，有关专家指出，在光电转化率不高这一核心问题尚未解决的情况下，薄膜太阳能电池的规模化和产业化道路依然任重道远。
太阳能电池一冷一热
据介绍，此次下线的国产设备采用了先进的超高频射频技术、真空和温度控制技术，以及自主创新的自动传输技术，产品性能足以与国际一流设备媲美，而售价仅为进口设备的一半。这一消息的发布使人们把目光再次聚集到这一绿色的“薄膜”上。
在太阳能光伏产业中，晶体硅太阳能电池和薄膜太阳能电池一直是两大主力军。然而，两种产品的市场反应却截然不同。最典型的例子是去年11月初，无锡尚德将原本拟生产薄膜太阳能电池的上海工厂，转产多晶硅电池。无锡尚德董事长兼ＣＥＯ施正荣表示，薄膜电池因为转化效率太低，不具备竞争性。
杜邦中国区新任总裁苏孝世接受媒体采访时也透露，公司在深圳的薄膜电池厂由于受到市场等多方面影响，目前还不赚钱。据相关行业协会有关人士向商报记者介绍，薄膜太阳能电池行业发展不太顺利，目前在上海从事薄膜太阳能生产的企业数量为零。
上海大学教授、光伏专家魏光普告诉商报记者，目前薄膜太阳能电池的发展仍然处于低潮时期，使用者较少，其光电转化率不高，想要在最近3年中大规模普及有些困难。据介绍，薄膜太阳能电池在生产时采用低温工艺，同时硅的用料较少，其制造工艺比较节能环保。尽管薄膜太阳能电池拥有众多优点，但是目前发展中遇到最大的困难在于其光电转化率，只达到了6％－7％，远远低于晶体硅太阳能电池17％－18％的转化率。
目前已经能进行产业化大规模生产的薄膜电池主要有3种：硅基薄膜太阳能电池、铜铟镓硒薄膜太阳能电池、碲化镉薄膜太阳能电池。魏光普表示，硅基薄膜太阳能电池在国外尽管已经达到10％－11％的光电转化率，然而国内的技术却与国外有着较大差距；铜铟镓硒薄膜太阳能电池目前的技术也不成熟，同时制造所必须的铟镓等资源蕴藏量不高，因此国内外生产的量都较少；此外，碲化镉薄膜太阳能电池相比其他两种电池稳定性较好，但存在毒性，面临后续回收的问题。
虽然薄膜太阳能电池目前的前景并不明朗，但是其巨大的发展潜力不容忽视。根据中投顾问发布的《2010－2015年中国薄膜太阳能电池行业投资分析及前景预测报告》，我国高度重视薄膜太阳能电池技术的研发和产业化，与国际先进水平差距逐步缩小，并积极有序地发展。截至2009年底，已开工建设和已开展前期工作的薄膜太阳能电池项目将近40个，按其规划，2014年前全部建成后的产能将高达约4000ＭＷ。
据介绍，目前世界上至少有40个国家正在开展对下一代低成本、高效率的薄膜太阳能电池实用化的研究开发。2008年全球薄膜太阳能电池产量达988．8ＭＷ，同比增长122％。2009年全球薄膜太阳能电池产量已占太阳能电池总产量的19．8％。
新设备带来转机
1月8日，首台代表着国际尖端技术水平的薄膜太阳能电池关键生产设备——等离子体增强型化学气相沉积设备（ＰＥＣＶＤ）在上海张江理想能源设备公司正式下线，该设备的研制成功打破了薄膜太阳能电池设备市场一直被国外厂商垄断的局面。最值得注意的是，这套国产设备采用了先进的超高频射频技术、真空和温度控制技术，以及自主创新的自动传输技术，产品性能足以与国际一流设备媲美，而售价仅为进口设备的一半。
在太阳能光伏产业链上，关键设备的制造是有效降低成本，立足国际太阳能光伏市场，实现太阳能发电大面积推广的关键所在。如果这一技术能够大面积推广，那么理想能源设备制造有限公司有望成为光伏设备国产化的“先行者”。
强生光电也一直对于这一行业雄心勃勃，董事长沙晓林就表示，非晶硅薄膜两年后将有一个大突破。他声称：“强生光电薄膜电池产能将在2010年达到15条生产线，总产量达到500ＭＷ，成为世界前五位非晶硅薄膜电池生产商之一”。
主导未来市场并不乐观
魏光晋告诉商报记者，虽然薄膜电池将主导未来光伏市场的呼声不断，但要在未来的5－10年取代晶体硅太阳能电池成为光伏市场的主流并不乐观。
常州天合光能首席运营官邹西原认为，由于用于晶体硅电池制造的硅原料取得相对容易，晶体硅电池量产技术成熟并有较高的转换效率，在可预见的未来几年，晶体硅太阳能电池仍然会是市场的主流。应用材料?穴中国?雪有限公司太阳能事业部总经理王瑞萍认为，晶体硅和薄膜这两种技术在很长一段时间内会齐头并进，相辅相成，也许会永远并存。
